人工鱼礁是通过人工在海中投置构造物，以改善海洋环境，为鱼类等游动生物提供繁殖和生长发育的生息场所，也是一项造福于民的事业。目前，茂名市建立了茂名市放鸡岛文昌鱼市级自然保护区、茂名市茂港区人工鱼礁自然保护区（县级）2个海洋自然保护区及建成了第一滩外海及大放鸡岛南2座人工鱼礁区，对于修复和改善茂名市近海海洋生态环境，恢复和增殖渔业资源，保护生物多样性，推动渔业产业结构调整和优化升级起到了良好促进作用。

　　2003年启动人工鱼礁建设

　　茂名市处于中国南海之滨，海域辽阔，海岸线长182.1公里，40米等深线以内海域面积约4300平方公里，岛屿岸线21.459公里，海岛总面积2.683077平方公里。非常适宜建设人工鱼礁，发展多种海珍品增养殖业。

　　茂名市从2003年起启动人工鱼礁建设工作。当时根据广东省人工鱼礁建设十年规划，为了达到修复和增殖海洋渔业资源目的，在茂名市第一滩外海海域建设一座准生态公益型中型人工鱼礁自然保护区，经原茂名市茂港区人民政府批准建立，礁区面积342公顷。该人工鱼礁区位于茂名市电白区与湛江市吴川市交界海域。根据茂名市多次开展的礁区资源调查结果表明，茂港区人工鱼礁礁体自投放以来，发挥了显著的诱集和聚集海洋生物等功能，礁区内的海洋生物品种和渔业资源数量明显增加，尤其是石斑鱼类、鲷科鱼类、石鲈科鱼类、龙虾科鱼类等具有较高经济价值的恋礁鱼类增速最快。礁区海洋生物资源状况得到一定程度改善，生态效益逐步显现。

　　放鸡岛文昌鱼市级自然保护区成立于2004年，位于放鸡岛西南面，面积为39.88平方公里。文昌鱼所处的进化位置特殊，是研究动物进化的稀有材料，具有重大的学术研究价值，同时具有一定的经济价值，所以自从它被发现以来，一直倍受重视。为保护人工鱼礁区自然资源，茂名市多次邀请了广东海洋大学的专家到放鸡岛海域，运用潜水员操作采集技术做专项调查，结果发现，在莲头岭至放鸡岛一带共149.6平方公里的海域里，文昌鱼资源较为丰富，为海洋生物提供了良好的产卵场和栖息地。

　　此外，2015年茂名市申报的茂名市放鸡岛大型人工鱼礁示范区被列为广东海洋经济综合试验区建设资金大型人工鱼礁示范区建设项目，获省财政专项资金5000万元。今次放鸡岛大型人工鱼礁示范区人工鱼礁建设规模达15万空立方米，投放礁体总数达到4167个，而整个人工鱼礁示范区的建设海域规划面积达2.79平方公里。2017年茂名市申报的大放鸡岛海域国家级海洋牧场示范区已通过了农业部的专家评审，以点带面，示范引领海洋生态系统修复与保护。

　　加强人工鱼礁自然保护区巡护管理

　　茂名市各级海洋渔业主管部门和有关单位做了大量扎实有效的工作，通过在海洋“植树造林”，构建茂名市蓝色生态屏障，使礁区海洋生态环境和海洋渔业资源得到了有效改善。一是采取多种方式对礁区生态、生物资源进行定期监测调查，进一步了解鱼类和其它生物资源数量、密度、分布等情况，为渔业种质资源保护提供科学依据。同时开展增殖放流活动，今年内组织开展增殖放流活动5次，放流各类鱼苗236万尾（只），虾苗2890万尾。通过开展增殖放流，增殖补充了礁区海洋渔业资源，巩固建设人工鱼礁取得的成果。二是加强对茂名市海洋与渔业自然保护区的巡航管理。人工鱼礁保护区建成以来，茂名市渔政（海监）执法人员不定期对茂名市海洋与渔业自然保护区进行依法巡查，严厉打击保护区内的非法捕捞作业及其他违法行为，加强保护区渔业水域环境监测，保护渔业种质资源。三是茂名市通过各种媒体、现场活动、派发资料的方式，广泛宣传保护区的重要性，建立标示牌，张贴宣传海报，发放资料，直接和广大群众沟通，树立保护自然资源的观念。

　　茂名市通过人工鱼礁建设和开展增殖放流活动，有效保护水生生物的正常生长和生殖繁衍，保障海洋渔业资源和生态环境得以不断恢复，实现资源的可持续发展和利用。