“在那云飞浪卷的南海上，有一串明珠闪耀着银光，绿树银滩风光如画，辽阔的海域无尽的宝藏……西沙，西沙，祖国的宝岛，我可爱的家乡……”《西沙，我可爱的家乡》，唤起了无数人对西沙的向往。
今天我们再认识西沙群岛，不单单是她的可爱他的美！
西沙群岛又名“宝石岛”，是我国南海诸岛四大群岛之一，古称“七洲”“千里长沙”或“七洲岛”。西沙群岛位于南海的西北部，是三沙市位置最北的群岛，距离海南岛东南方约330千米。
西沙群岛由22个大小不一的岛屿、7个沙洲和10多个暗礁暗滩组成，像颗颗珍珠镶嵌在50多万平方千米的大海上，岛屿总面积约10平方千米，其中最大的永兴岛是三沙市的行政、交通和经济中心，面积约2.1平方公里。西沙群岛海岸线长518千米，是南海四个群岛中岛屿面积最大、植被资源最丰富的群岛。西沙群岛最高处位于石岛，海拔12.5米，其余各岛都在10米以下。
西沙群岛基本都是由珊瑚礁组成（高尖石岛是火山岩），但露出海面的礁盘很少，大部分珊瑚礁都在水面以下的礁盘上。由于远离大陆，这里有保存完好的海洋生态系统，海水清澈、洁净透明，最深能见度达40米，五彩斑斓、千姿百态的珊瑚礁、成群的鱼类映入眼底。对于久居内陆的人来说，西沙简直就是海天外的最后秘境！
西沙群岛呈东西两列排列，其中东面岛群叫宣德群岛（之所以称为宣德群岛，是为了纪念郑和下西洋船队最后一次回到祖国是宣德八年（公元1433年）），由永兴岛、赵述岛等12个岛（含礁、滩等）组成，其中永兴岛面积最大，约3.2平方千米（含填海和东岛面积）；西部岛群为永乐岛（之所以叫永乐岛，是为了纪念郑和的船队于明永乐三年（1405年）从长江口刘家港起航下西洋），由金银岛、甘泉岛等16个岛（含礁、滩等）组成，称为西八岛。
西沙群岛地处热带中部，属典型的热带海洋性季风气候，终年皆夏，但无酷暑。年降水量1500毫米左右，但季节分布不均；年平均气温26.5℃，雨季为每年5~6月份。西沙群岛所在海区是热带气旋发源地之一，是最易受台风侵袭的地区，每年影响西沙群岛的台风有7-8次，台风导致的降雨量约占年降雨量的65%。
西沙群岛凭借自身优越的自然条件，形成了西沙群岛奇特的景观。走进西沙群岛就如同走进了一座热带植物园，那里热带植物丛生、四季繁茂，利于鸟的生存。西沙群岛上栖息着40多种鸟类，常见的有鲣鸟、乌燕鸥、黑枕燕鸥、大凤头燕鸥和暗缘乡眼等。在整个树林的上层及其上空，海鸟成千上万终日盘旋飞翔，自成奇观，素称“鸟的天堂”。
西沙是我国著名的热带渔场之一，这里拥有丰富的渔业资源，其中珊瑚鱼类和大洋性鱼类就有400余种，是捕捞金枪鱼、马鲛鱼、红鱼、石斑鱼、飞鱼的重要渔场，还有海龟、海参、珍珠、贝类、鲍鱼、渔藻等几十种海产品，另外，这里还有多种珍贵品种，如被称为海龟之王的棱皮龟、海参之王的梅花参等。每年都吸引许多渔民前来捕捞。
在西沙群岛海域，常常会看到飞鱼飞出海面，它们靠着发达的胸鳍在空中滑翔，一般可以滑翔几十米。阳光照在它的翅膀上闪闪发亮，形状就像一架小飞机，飞鱼划出道道波纹，姿态优美地画了一道弧线，飞了约二三十米便又落进海里。是我国四大海洋中独特景象。
西沙群岛自古以来就是中国的领土，最早可追溯到秦汉时期，1993年我国考古专家在西沙发现的一批历史文物，其中就有秦汉时期的压纹硬陶，足以证明秦汉时期就开始经营西沙群岛。在隋朝，中国曾经派使节经南海到过今天的马来西亚，唐代高僧义净也曾由此到达印度。从唐朝起到清朝末期都有历史佐证，中国政府一直管理海南岛及以南海域。1939年被日本占领，日本投降后，根据《开罗宣言》和《波茨坦公告》，1946年末中国派“永兴”、“中业”、“太平”、“中建”四舰收复被日本侵占的西沙、南沙群岛，从中国对西沙和南沙群岛恢复了主权。后来越南西贡当局多次骚扰，撞我渔船，侵占我国西沙群岛，1974年我国海军实施了西沙自卫反击战，捍卫了西沙群岛主权。
1992年2月25日，中国政府根据《中华人民共和国领海及毗连区法》，宣布了中华人民共和国大陆领海的部分基线和西沙群岛的领海基线。
西沙群岛具有重要战略地位，不但是中国南海的屏障，也是海上交通要道。历史上，西沙群岛是中国大陆到东南亚和印度洋海上航线的必经之路，古代那些满载着瓷器、丝绸、香料的商船在此驶过，这一航线又被称为“海上丝绸之路”、“陶瓷之路”等；目前中国通往新加坡、雅加达方向的海、空航线的必经之地，其航海与航空价值巨大。
西沙群岛的海洋旅游开发具有较大潜力，在这里不仅可以看到湛蓝的海水，白色沙滩，还可以看到五彩斑斓、千姿百态的珊瑚礁，是海上游览和海底观赏的最佳场所；这里海水清澈，水质洁净，能看到绝美海景，是潜水的好去处。
除了自然景观外，西沙群岛也有一些人文景观，主要有海军收复西沙纪念碑、石岛中国主权碑、西沙将军林、日本炮楼、西沙海军博物馆、西沙岛礁保卫战纪念碑，不过主要分布在永兴岛和石岛上。
西沙群岛，富饶、美丽、洁净、清澈等这些词都能找到对应的地方，让无数游人向往，但我们还要知道“西沙群岛是我们神圣不可侵犯的领土！”
参考资料
1.金翔龙，陆儒德.《图说海洋强国梦》.2016.
2.王小波.谁来保卫中国海岛.2010.
3.中国网.
4.国家海洋信息网.
5.何鑫等.西沙群岛定制旅游开发研究.度假旅游.2018.