平潭的三十六脚湖，原先与大海相通，后来怎么变成天然的淡水湖呢？有一则动人的传说，道出了前因后果。

　　一、苍龙占海辟龙宫

　　 相传很久以前，有一天，东海龙王放广派苍龙到海面巡逻。苍龙偷偷约了鲤鱼公主，一同离了龙宫，外出遨游取乐。苍龙派龟精蛇怪当护卫，跟随左右。不一会，他们来到这里港湾，只见波光闪闪，鱼跃鸟翔，奇岩怪石，千姿百态，风光幽美，胜过龙宫。苍龙和鲤鱼公主齐声喝采：“好一处福地洞天”它们手挽手，朝着港湾深处漫步而来，游兴正浓，待到红日西斜，鲤鱼公主才觉察回宫期限已过，心中不安，便对苍龙说：“这次我偷愉离开龙宫，回去后，父王必定责罚于我，这如何是好？＂龟精也十分惊慌，说．“公主要是被她父王打入海牢，我等也难免受皮肉之苦。”“怕什么？天塌了我来顶！”苍龙心中有一把算盘，这里胜景迷人，风光独秀，我何不就选此地另辟龙官，不再寄人篱下，跟鲤鱼公主享乐一辈子，岂非三生大幸？想到这里，苍龙得意地哈哈大笑。只见它口吐黑雾，刹时乌云满天，狂风大作，浊浪滔滔。龟精、蛇怪趁机翻掉湾内大小渔船，渔民们纷纷落水，难逃灭顶之灾。

　　二、李仙铁篱戏笔架

　　 港湾被苍龙霸占了，渔船全被打翻了，有一位名叫笔架的青年渔民，抱住桅杆，幸免一死。他在海上漂了三天三夜，见到一艘木船。般上坐着一位破脚老代，正在饮酒狂歌，见到笔架在浪里浮沉，不丢搭救，却哈哈大笑，拿起铁篙，朝他刺去。待笔架沉下去，老代就用铁篙将他挑起，笔架浮了上来，老代又用铁篙将他压入海里。一沉一浮，笔架被这位老代耍弄了好几回，心头上火，开口骂道：“你这没良心的跛脚，恶龙害得我们无处楼身，你又无端欺侮我这落水之人！”老代说．“笔架落水，三浮三沉，大难不死，必有后福。”笔架说：“什么福不福？眼下乡亲遇难，我笔架不除恶龙，誓不为人！”

　　 跛脚老代听了，心中暗暗高兴，就说：“看你年纪不大，口气还不小哩。笔架，你要是能顶住我手中的铁篙，你就有本事除掉恶龙。”笔架费了九牛二虎之力，顶起了铁篙。跛脚老代让他上了木船，并且如此这般地给他面授了灭龙的法术。

　　三、笔架堵海困苍龙

　　 跛脚老代开船走了，笔架照他的吩咐，将桅杆橄在海湾出口处，念起一道咒语，只见飞沙走石滚滚而来，将这出口地方堵死了。正在巡峭的蛇怪，发现情况有变，立即报告苍龙．苍龙一听，心慌意乱，港湾与海水隔断了必然把自己困死在这里。只见它大发雷霆，张开血盆大口向笔架扑去。说叶迟，那时快，笔架伸出三只手指，向龙嘴里插去，如同三把利剑，斩断了龙牙。苍龙口吐鲜血，疯狂地向笔架再次猛扑，笔架毫无俱色，从容应战。不料，鲤鱼公主将尾巴一扫．笔架不曾提防着，双褪插进泥中，不能自拔。笔架仲出三指，向鲤鱼公主一点，使她动弹不得。苍龙见笔架身陷泥中，便口吐烟火，将笔架烧死。此时，跛脚老代赶来，见此情景，怒火填胸，举起铁篙，一下子敲断了苍龙的脊梁骨。苍龙惨叫一声，沉入水里，只露出龙头在呼呼喘气。龟精、蛇怪一见大势已去，狠狈逃窜，一不小心，撞倒在湖滨山。

　　 这位神通广大的跛脚老代，原来就是神仙铁拐李。如今山上还留着铁拐石，相传是铁拐李的拐杖变的，龙头变成了“龙屿”，龙脊变成了“竹排”，又叫“钓鱼台”。“鲤鱼礁”是鲤鱼公主的化身。龟山、蛇山就是龟精和蛇怪变的。那位除恶有功的笔架，也变成巍然屹立在湖滨的“笔架潭”。从此，这个海湾成了现在的三十六脚湖，与大海隔着长长的沙滩，成为福建最大的淡水湖。相传这沙滩就是笔架遵照李铁拐的指点，用桅杖横堵海湾港口变成的。